В конце мая - июне 1919 г. Вооруженные Силы Юга России, наголову разбив на всех направлениях противостоящие им войска Южного фронта РККА, вырвались на оперативный простор и по знаменитой "Московской директиве" Деникина от 3.07.1919 перешли к общему наступлению вглубь России. Около 15.10 - 20.10 наступление ВСЮР было остановлено; следующий месяц шли оборонительные бои, после чего фронт ВСЮР развалился, и в начале января 1920 г. они снова стояли за Доном. Декабрьская катастрофа, как показали события, повлекла за собой общее поражение Деникина, и, оставляя в стороне реальную возможность нового наступления ВСЮР в феврале 1920 (которое, как надеялся Деникин, должно было снова вывести их на Москву к апрелю), систематически дискутируемый вопрос о причинах поражения белых армий Юга следует приравнять к вопросу о причинах крушения общего летне-осеннего наступления ВСЮР. Для ответа на этот вопрос по крайней мере следует проследить ход названного наступления (чего никто в специальной литературе, к сожалению, пока не делал. За отсутствием сканированных карт наш обзор будет поневоле кратким - но в любом случае более подробным, чем в имеющихся публикациях!).

1. Общий ход боевых действий в июле - октябре.

1.0   «Московская директива» войскам ВСЮР (3.07.1919).

На 3 июля 1919 г. ВСЮР занимали огромной дугой фронт юго-западнее Астрахани - северо-восточнее Царицына - Балашов - Лиски - Белгород - Екатеринослав - Ногайск на Азовском море; кроме того, был целиком занят Крым. Группировка сил была следующая: Северный Кавказ занимала группа войск Северного Кавказа (ген. Эрдели), чей отряд под командой ген. Драценко противостоял Астраханской группе большевиков. По Волге, опираясь на Царицын, оперировала Кавказская армия ген. Врангеля. От течения Медведицы до района южнее Нового Оскола тянулся фронт Донской армии ген. Сидорина, далее к западу - фронт Добровольческой армии ген. Май-Маевского. На всем противобольшевистском фронте у Деникина было в этот момент около 70 тыс. чел. боевой силы, им противостояло с красной стороны около 110 тысяч уже существенно надломленной боевой массы. Столь удачного соотношения сил Деникин достиг впервые за всю историю белой борьбы на Юге. Разумеется, красные располагали неизмеримо большими резервами, и людскими, и техническими (с самого начала в их руки попали необозримые, рассчитанные на миллионные боевые силы, запасы оружия и снаряжения, приготовленные Империей для сокрушающих ударов по немцам в кампании 1917 года; именно отсюда шло снабжение оружием и боепитание большевистских сил на протяжении всей войны. Добровольцы начинали с того, что захватывали боеприпасы у противника; острый дефицит оружия и боепитания продолжался почти весь 1918 год, однако к весне эта проблема, с помощью союзников, была разрешена.

"Московская директива" Деникина от 3.07.1919, общие задачи которой были тут же разъяснены армиям ВСЮР специальными распоряжениями Главкома, сводилась вкратце к следующему: Кавказская армия с помощью правого фланга Донской должна были выйти на линию Балашов - Саратов, а с другой стороны - овладеть Астраханью и соединиться с уральцами; левое крыло Добровольческой армии - достичь нижнего и среднего Днепра и устранить возможность красного контрнаступления с запада. Правое, ударное крыло Добровольческой армии до осуществления этих задач должно было оставаться на месте, укрепляясь численно и улучшая при случае свое положение частным продвижением на севере и западе. По достижении этого результата все армии, обращенные к северу, должны были широким фронтом начать движение на Москву; при этом направление главного удара как будто не предрешалось. Одновременно левое крыло Добровольческой армии должно было бы выдвинуться на линию Киев - Брянск; в общем, фланги наступления оказались бы обеспечены Днепром и Волгой. В основе этого плана лежала уверенность в полном истощении сил РККА на Южном фронте. Объективно же главным направлением удара становилось отныне Балашов-Саратовское направление (поскольку до достижения соответствующих позиций на этом направлении остальной фронт не должен был предпринимать никаких серьезных операций), самым неудобным образом приходившееся на стык Донской и Кавказской армий; здесь же находилась и основная масса войск ВСЮР (Донская и Кавказская армии - в общей сложности 40 с лишним тыс. чел.).

По-видимому, помимо представлений о полной оперативной свободе ВСЮР, на изложенное выше стратегическое решение Деникина повлияло намерение облегчить положение Колчака, при возможности соединиться с ним и во всяком случае - с уральскими казаками. При сложившихся условиях эту начальную часть плана следует считать неудачной. Наиболее боеспособная и имевшая наибольшие перспективы часть ВСЮР обрекалась им на продолжительное бездействие, а направление главного удара приходилось на не особенно желавшие драться за пределами Донской области казачьи части, уводило в сторону от кратчайшего пути к Москве и в любом случае уже не могло привести к соединению с Колчаком: к концу июня он был отброшен к Уральскому хребту.

1.1   3.07.1919 - 11/12.08.1919. Период ранней "Московской директивы".

03.07.1919 - 31.07.1919.
В течение июля 1919 г. армии ВСЮР по мере сил выполняли приведенный выше план, с середины месяца встречая ожесточенное сопротивление и попытки контрнаступления красных. Итоговое продвижение было невелико. Правда, на западе Добровольческая армия провела Полтавскую операцию, закончившуюся падением Полтавы 29.07; в то же время, разбив силы красных в Северной Таврии и к западу от Екатеринослава, она вышла к концу июля на линию Верхнеднепровск - Никополь - далее по Днепру. Кавказская армия взяла Камышин (28.07) и продвинулась севернее; части ее создали обширный плацдарм за Волгой в районе Царицына. Однако Донская армия не только не смогла продвинуться вперед, но в ходе кровопролитных боев с переменным успехом несколько подалась назад и потеряла Лиски и Балашов (последний - навсегда).

Наступательные операции ВСЮР в июле развивались напряженно и медленно; ничего похожего на быстрое продвижение прошлого месяца не наблюдалось. Причиной этому были непрерывно притекавшие в Красную Армию подкрепления, намного превышавшие масштаб пополнения у белых. По сути дела, были проведены только две крупные наступательные операции: Полтавская и Камышинская. При этом для восточной половины фронта ВСЮР вторая половина июля была очень тяжела и, в сущности, показала бесперспективность дальнейшего наступления на направлении к линии Тамбов - Саратов. Тем не менее Деникин настаивал на выполнении своего первоначального плана. Между тем основные силы Добровольческой и Донской армий на центральном участке фронта вообще почти не сдвинулись с места, так как для перехода к более решительным действиям должны были дожидаться победного завершения операций на флангах - прежде всего выхода на линию Ртищево - Саратов, которого все не было (а к концу июля стало ясно, что и не будет). Проводить наступление разом на всех направлениях оказалось для ВСЮР невозможно: части должны были перебрасываться с одного участка фронта на другой.

Красные в то же время в конце июля начали готовить общее контрнаступление Южного фронта, перебрасывая сюда силы с Урала.

В общем итоге в начале августа силы ВСЮР на противобольшевистском фронте возросли до 110 тыс. чел. Однако противостоящие им силы красных за тот же месяц были доведены до 200 с лишним тысяч!

1.08.1919 - 11/12.08.1919.
События этой декады определяются упорным желанием Деникина выполнить первую часть "Московской директивы" (собственно, для этого оставалось по-прежнему взять Балашов и Саратов) и неспособностью красных начать свое контрнаступление в срок (около 5.08 ). Попытки Донской и Кавказской армий наступать на востоке от Дона окончательно захлебнулись; между тем на западе Добровольческая армия, без особенного сопротивления развивая преследование разбитого в июле врага, достигла линии Гадяч - Кременчуг (оба взяты 11.08 ) - Знаменка - Елисаветград. Таким образом, первая декада августа выяснила для Деникина бесперспективность наступления на востоке вообще (тем более, что Колчак к этому времени был напрочь разгромлен и выброшен за Урал) и неожиданно обнаружила малую боеспособность украинской части Южного фронта РККА. Это обусловило перемену его боевого плана: не отменяя формально прежних задач на востоке, 12.08.1919 он отдает новую директиву, предусматривавшую немедленный переход Добровольческой армии и 3 отдельного корпуса в общее наступление на запад, независимо от оборота дел на других участках фронта. Как видно, его основной целью по-прежнему являлось обеспечение широкого спрямленного фронта для последующих действий на Москву, только на этот раз с уклоном к западу. Построение такого фронта дополнительно облегчалось хорошей перспективой соединения с поляками и создания с ними общей противобольшевистской линии. С другой стороны, красные к середине августа подготовили, наконец, свое долгожданное наступление. В результате события следующего месяца были предопределены столкновениями двух разнонаправленных наступлений - красного в общем направлении на юго-запад и белого в общем направлении на северо-запад.

1.2. 12.08.1919 - 11.09.1919. Исправленная "Московская директива" и встречное т.н. "августовское" наступление большевиков.

12.08.1919 - 4.09.1919.
Западное наступление Добровольческой армии, начавшееся 12.08, шло по трем направлениям - заднепровскому, днепровскому и льговско-курскому (где у красных вообще не было сил, зато у белых наступал Кутепов). С 26.08 прибавилось еще одно направление - белгородско-харьковское, где силам Добрармии, частично переброшенным с Украины, пришлось осуществлять контрнаступление против купянского наступления большевиков группы Селивачева (началось 15.08). Наконец, к востоку от Дона красная группа Шорина перешла в наступление 14.08 и нанесла тяжелейшее поражение противостоящим ей войскам Донской и Кавказской армий, отбросив их в итоге к Дону и Царицыну. Все развившиеся отсюда операции происходили независимо, что породило большую неразбериху.

Фронт большевиков в Новороссии рухнул 18.08. с одновременным падением Херсона, Николаева и Новоукраинки. 23.08. была освобождена Одесса. На поднепровском направлении 25.08 добровольцы у Белой Церкви вошли в соприкосновение с наступающими с запада петлюровцами (отрезав, тем самым, южноукраинскую группу красных, которой с 30.08 пришлось прорываться к своим по петлюровским тылам); 31.08 добровольцы заняли Киев. По соглашениям 30.08 и 4.09 с петлюровцами были установлены разграничительные линии между ВСЮР и силами Петлюры.

В начале сентября ничтожные численно силы ВСЮР в Новоросии занимали фронт Затишье - Голта. В среднем течении Южного Буга и к северу от Одессы все еще держались красные и махновские (входившие в состав РККА до 4.09) части, зажатые между Петлюрой и ВСЮР.

На сеймско-льговском направлении добровольцы уже к 15.08. достигли линии Сейм - Ржава - Обоянь, но их дальнейшее наступление на Курск было почти сразу остановлено обнаружившимся купянским наступлением красных, переросшим в глубокий прорыв по направлению к Харькову. На рубеже августа-сентября переброшенные на это направление из-за Днепра и с Сейма части ВСЮР 26.08 остановили и несколько оттеснили войска Селивачева.

Наконец, на восточном участке фронта Донская и Кавказская армии в две недели потерпели полное поражение и к 4.09 отошли на линию Дон - Царицын.

Трехнедельные бои навсегда ликвидировали для ВСЮР участок фронта к востоку от Дона как участок потенциального стратегического наступления. Красные, напротив, только здесь одержав большую победу и с самого начала нанося сюда главный удар, с необычайным упорством готовились продолжать наступление в этом районе и, прежде всего, овладеть Царицыном. На Украине Деникин, наоборот, одержал молниеносный триумф, однако его стратегические последствия были частично осложнены неизвестностью отношений с поляками и петлюровцами.

В последующую неделю (5-11.09) все процессы, наметившиеся в предшествующие три недели, получили полное завершение. Кавказская армия разбила наступающие войска большевиков и отстояла Царицын; одновременно донцы переправились через Дон и потеснили большевиков к Хопру. Группа Селивачева потерпела полное поражение и отошла под общим натиском добровольцев на исходные позиции. К западу от Днепра части ВСЮР оттеснили, двигаясь вверх по Южному Бугу, махновцев (порвавших с большевиками 4.09) к Умани; одновременно петлюровцы, занимая территорию, оставленную Южной группой, с севера, 11.09 встали перед занимаемым войсками ВСЮР Затишьем.


1.3. Общее наступление ВСЮР в середине сентябре - середине октября.

Выявившееся к середине сентября полное поражение "августовского" наступления большевиков побудило Деникина отдать 12.09 директиву о переходе ВСЮР в общее наступление. Именно теперь должно было начаться выполнение "Московской директивы" как таковой: необходимый для этого широкий фронт в сочетании с инициативой в руках ВСЮР имелись, наконец, в наличии. Наступление должно было осуществляться по кратчайшему, центральному маршруту и проходить в два этапа: достижение рубежа (Днепр - во взаимодействии с поляками) - Брянск - Орел - Елец и оттуда концентрическое наступление на Москву. Дон и Царицын окончательно перешли на положение рубежа стратегической обороны и частных наступлений. В течение приблизительно месяца, 12.09.1919 - 19.10.1919, план Деникина осуществлялся с исключительным успехом; казалось, что Южный фронт развалился. В особенности первые две недели наступления (12-24 сентября) были подлинным триумфом ВСЮР, практически не ощущавшими сопротивления. На центральном направлении 17.09 пали Сумы, Обоянь, Старый Оскол, 20.09 добровольцы овладели Курском, 24.09 пали Фатеж и Рыльск.

13.09 деникинцы, наступая против Махно, заняли Умань, Махно отступил оттуда и остановился, заключив соглашение с петлюровцами. Отношения же ВСЮР с Петлюрой совершенно расстроились. После частных столкновений 12.09 под Затишьем (захваченным в этот день у белых петлюровцами) и около 14.09 - между Фастовым и Казатиным, 24.09 Петлюра объявил войну ВСЮР.

Следующие три недели также ознаменовались продвижением ВСЮР, сталкивающимися, однако, со всевозрастающим сопротивлением противника на западе и контрударами - на востоке. На востоке красные опять пытались было выйти к течению Дона, но были отбиты и, в свою очередь, отброшены на север: ВСЮР заняли Лиски и Воронеж (6.10). На центральном направлении в конце сентября - в первую декаду октября наступление продолжалось на широком фронте, однако с 11.10 началось встречное контрнаступление красных. Все же первоначально необычайно ожесточенные бои в целом клонились к победе белых, и к исходу второй декады октября добровольцы занимали линию Новгород- Северский - Дмитровск - Орел - Новосиль - южнее Ельца - Дон. К этому времени наступление их всюду захлебнулось, а на линии Севск (искл.) - Дмитровск - Кромы (искл.) - Орел они с трудом отбивали натиск противника.

Далее к западу ВСЮР взяли Чернигов (11.10), а неожиданный прорыв красных в Киев 14-16.10 был 17.10 полностью ликвидирован, но дальнейшего развития эти успехи не получили. «Пробка» из махновских сил между Петлюрой и Деникиным перестала существовать, но роковым для Деникина образом: 25.09 Махно, прорвав фронт ВСЮР в районе Умани, ринулся на восток, вглубь территории ВСЮР, и все дальнейшее время оперировал в их тылу. Наступление же петлюровцев, начавшееся 2.10, закончилось к 20.10 их поражением и отходом на линию южнее Вапнярки - западнее Брацлава - Калиновка и далее на Бердичев.

К этому времени общая численность ВСЮР на противобольшевистском фронте составляла 100 тыс. чел. Им противостояло 160 тыс. большевистских войск.

Всего ВСЮР, заметим, к этому времени располагали 150 тыс. чел. боевого состава, однако из них 15-20 тыс. воевали против Петлюры и повстанцев в Новороссии, ок. 15-20 тыс. располагались на Северном Кавказе вне противобольшевистского фронта, воюя против «зеленых» и повстанцев Дагестана, а также удерживая границу с Грузией, и ок. 15 тыс. было выделено армиями противобольшевистских фронтов для операций против повстанцев между Днепром и Доном.

1.4.  Крушение общего наступления ВСЮР (20.10 - 17.11).

Поражение ВСЮР на центральном участке фронта (20.10 - 17.11) совершилось в два этапа: на первом происходили встречные бои, неуклонно клонящиеся, однако, к неуспеху ВСЮР, на втором - ВСЮР принуждены были отступить, сохраняя, однако, порядок. Это отступление не составляет специального предмета нашего обзора. К его исходу (на 18.11.1919) ВСЮР занимали на антибольшевистском фронте ж.-д. линию Фастов - Киев - Ворожба и далее по Сейму, способному при иных обстоятельствах стать надежным оборонительным рубежом, и далее - Дон напротив Лисок - Бобров - Хопер и далее по Дону к Царицыну. В то же время ВСЮР успели привести к небытию военные силы петлюровцев, и по соглашению от 16.11 галичане (основа сил Петлюры) вместе с подавляющей частью украинской территории (кроме районов Шепетовки - Староконстантинова и Каменец-Подольска, занятых собственно петлюровскими частями) вплоть до линии Волочиск - Бердичев (включительно) передались под власть Деникина и влились во ВСЮР Это было последним территориальным успехом белого движения на Юге России.

Оборонить указанный рубеж ВСЮР, как известно, не смогли. Причина этого была чисто военной: на направлении главного удара (Харьков - Купянск) РККА обладала примерно 5-кратным превосходством сил, а на остальных - по крайней мере имела более чем достаточно сил, чтобы не допускать ни переброски подкреплений в район решающих сражений, ни частных наступлений. При таких условиях полевая маневренная оборона делалась совершенно невозможной, а углубляющийся прорыв красных на центральном направлении заставлял мало-помалу отступать и фланги ВСЮР. Вообще, при численном превосходстве действующей армии красных и их неиссякаемых резервах ни полевая оборона, ни, тем более, отступление быть успешными для ВСЮР не могли. При превосходстве сил противника и невозможности укрепленной обороны (за отсутствием укрепленных линий, требовавших совершенно иного состава и организации войск, недоступной ни красным, ни белым) победу ВСЮР могло принести только наступление; конечно, наступление против превосходящих сил - дело крайне рискованное, но оборона и отход в описанной ситуации становятся гарантированным разгромом. Таким образом, вопрос о причинах поражения Деникина должен быть сведен к вопросу о причинах крушения общего летне-осеннего наступления ВСЮР. Между тем остановка этого наступления - наступления малочисленной армии, растянутой на широком фронте, - сама по себе была равносильна разгрому наступающих. Остановка же была вызвана, по общему признанию, истощением сил ВСЮР на направлении главного удара.

2. Причины неудачи общего наступления ВСЮР

Здесь мы должны несколько отойти в сторону и обратиться к распространенным взглядам на причины поражения ВСЮР. Как правило, это поражение возводится к социальным факторам по следующей схеме: "Ты меня обидел, вот и проиграл". Либеральный интеллигент объясняет поражение ВСЮР их реакционностью, еврей - еврейскими погромами, демократический интеллигент - их отношением к крестьянству и сепаратистам и т.д. В действительности, конечно, все социальные факторы могут влиять на военную победу только опосредованно. В частности, отношение любых слоев населения к режиму могло иметь влияние на ход военных действий только тем, что восстания населения вызывали необходимость перебрасывать силы на их подавление и ослаблять фронт; иными словами, значение имел уровень ненависти населения к режиму. Уровень же любви к нему никакого значения не имел, поскольку по условиям времени мобилизация даже и положительно настроенного населения сама по себе немедленно делала его настроенным отрицательно. Что касается восстаний, то вопрос с ними решается просто: украинское крестьянство восставало против красных примерно с тем же энтузиазмом, что и против белых, и борьба с ним была оборотной стороной владения Украиной как такового. В общем, неустройство тыла могло повлиять на фронт только отвлечением сил на подавление восстаний и отсутствием пополнений из мобилизованных ("смены" по Шульгину). Однако карательными операциями на Украине занимался во ВСЮР в разное время от 10 до 20 тыс. чел., не более, а массы мобилизованных во время Гражданской войны выполняли только две функции: замедляли (но не останавливали) наступление противника и закрепляли уже достигнутую победу. Ни вырвать эту победу, ни, тем более, превратить в победу поражение они не могли. Тем самым неуспех мобилизации и расстройство белого тыла могли сыграть (и сыграли) свою роль исключительно при отступлении ВСЮР; на успех наступления они не влияли.

Этот успех и у красных, и у белых зависел только от "гвардии" - прочных частей, психологически готовых к смертельной борьбе и в этом смысле резко отличавшихся от массы мобилизованных. "Гвардией" у белых был 1 армейский корпус Добрармии ("цветные части"), 5-й кавалерийский корпус, а также донские казаки - пока они воевали на Дону. "Гвардией" у красных были всевозможные (интер)национальные отряды, коммунизированные части - и те же казаки в составе Первой Конной (опять-таки выступавшие в качестве "гвардии" только на Дону). С самого начала борьбы "гвардия" ВСЮР значительно уступала в числе "гвардии" красных; в дальнейшем это соотношение могло для ВСЮР только ухудшаться, поскольку организация новых отрядов белой "гвардии" могла вестись исключительно силами самой же "гвардии", а эта последняя в условиях изначального превосходства красных должна была целиком сосредоточиться на фронте. Изменить же соотношение сил "гвардий" обеих режимов было невозможно никакой политикой, поскольку оно определялось, во-первых, социально-психологическими стереотипами, складывавшимися на протяжении двух поколений, во-вторых - временной форой примерно в полгода, полученной большевиками в эпоху "Триумфального шествия", и изначальным гигантским разрывом в численности сил и технических ресурсах между белыми и красными (в апреле 1918 года только регулярные формирования РККА и Красной Гвардии насчитывали более 300 тыс. чел., белые войска по всей России - не более 10 тыс. чел!)

В этих условиях единственным способом, каким могло командование ВСЮР распорядиться попавшей ему в руки стратегической инициативой, было непрерывное и по возможности быстрое наступление к Москве. Наступление же это при общем численном преимуществе красных должно было идти наперегонки с истощением "гвардии" ВСЮР: совершись это истощение до достижения Москвы, развалились бы (как и развалились на деле) ВСЮР; пади первой Москва - развалился бы, по всей видимости, советский режим. Тем самым фактор времени объективно определял исход кампании. Понимало ли это командование ВСЮР? Необходимость стратегического наступления - несомненно, да (не случайно оно не готовилось к зимней кампании и никогда не допускало перехода к стратегической обороне). Однако при этом им было потеряно слишком много времени, прежде всего в связи с тем, что в течение полутора месяцев на кратчайшем пути к Москве лучшие части ВСЮР вообще не сдвигались с места. Именно это промедление, по всей видимости, было первым (и главным) шагом к тому, чтобы истощение наступающих случилось ранее достижения цели наступления. Такая потеря времени была, в свою очередь, вызвана прежде всего двумя факторами:

1) (фактор постоянного действия) - уверенность Деникина и Романовского в том, что наступление нужно вести "правильно", отталкиваясь от широкого, предварительно спрямленного фронта с обеспеченными флангами;

2) принятое на этом фоне неправильное решение строить такой фронт с уклоном вправо, к Саратову, и упорное проведение этого решения в жизнь вплоть до середины августа.

При этом, понимая необходимость непрерывного наступления, командование ВСЮР как будто не представляло себе всей остроты ситуации и жестких временных рамок, поставленных перед ним жизнью. Во-первых, оно по крайней мере до осени верило в отрезвление русского народа и связанное с этим массовое добровольное пополнение своей "гвардии" (чего не произошло); во-вторых, после всего уже совершенного "гвардией" ВСЮР в 1918-1919 гг. (а с военной точки зрения она все это время совершала подлинные чудеса; впрочем, все это время она воевала в основном с "армией", а не "гвардией" большевиков) командование ВСЮР чуть ли не уверовало в ее непобедимое бессмертие. В-третьих, появления на Южном фронте красных "гвардейских" частей верхи ВСЮР не опасались, поскольку, по-видимому, вообще не допускали существования таковых (в том числе и по годовому опыту предшествующей борьбы). В сочетании с неожиданной блестящей победой в мае-июне все это лишало командование ВСЮР способности трезво оценить обстановку. Летом 1919 года белый Юг находился в состоянии смертельной схватки, - если угодно, бега наперегонки со смертью, - а командованию казалось, что оно располагает полной свободой действий. Первая иллюзия рассеялись к сентябрю, но крушение уверенности в неизменном качественном превосходстве белых войск, происшедшее в октябре, оказалось для командования неожиданным. В результате то наступление на центральном направлении, которое следовало бы начинать в июле, было начато лишь в середине сентября.

Неправильный выбор направления главных предварительных ударов вызвал не только разобранное выше промедление; он крайне затруднил для ВСЮР переход в наступление и на правильном направлении даже тогда, когда необходимость такого перехода стала ясна Ставке. В самом деле, с середины августа по середину октября наступление ВСЮР должно было идти под прямым углом к направлению концентрации и наступления РККА, непрерывно бьющей тем самым белым во фланг и тыл (белые наступали от линии Валуйки - Кременчуг на север, северо-запад, красные - от полосы Орел-Тамбов-Камышин на юг, юго-запад). В августе-сентябре РККА нанесло два таких параллельных удара (группами Шорина и Селивачева; оба двигались с СВ на ЮЗ), в октябре-ноябре - один (от Воронежа во фланг и тыл Добровольческой армии; напомним, что наступление от Орла - Кром проямо на юг было вспомогательным и к большим последствиям привести само по себе не могло); он и стал для ВСЮР роковым.

3. Была ли альтернативная стратегия?

Единственной военной возможностью за пределами "правильного" широкого наступления оставался молниеносный бросок на Москву ударным кулаком, независимо от обеспеченности флангов и даже тыла наступающей группировки. Если бы по взятии Москвы красный фронт рухнул сам собой, это дало бы верную победу, если нет - такой же верный разгром (поскольку, пока внутренние войска добивали бы прорвавшиеся части в Москве, образовавшийся пространственный и особенно качественный разрыв белого фронта стал бы для ВСЮР смертельным). Чем больше выяснялось грозное положение белого фронта, чем яснее становился тот факт, что правильным наступлением ВСЮР все равно не поспеет к Москве до полного истощения своих сил, тем более оправданным становилось бы для главного командования такое решение. Однако и Деникин с Романовским (командование ВСЮР), и Май-Маевский с Ефимовым (командование Добровольческой армии) были сознательными принципиальными противниками такой попытки.

Кто же был ее сторонником? Пальма первенства тут принадлежит командованию Кавказской армии. Не веря в возможность конечного успеха наступления широким фронтом, еще 2.07.1919 Врангель и Юзефович предложили Деникину сосредоточить к Харькову почти все наличные ударные силы ВСЮР (4 конных корпуса и уже находившийся там 1 армейский общевойсковой) и немедленно нанести этими войсками прямой удар на Москву, а на остальных фронтах ограничиться удержанием "узлов сопротивления" и упрочением тыла. Деникин этот план тогда же категорически отверг. Затем в августе подобные надежды возлагались некоторыми донскими офицерами на Мамонтова, оказавшегося в ходе своего рейда в положении, благоприятствовавшем такой попытке, но Мамонтов получил горадо более узкую задачу и не собирался выполнять даже ее. Напротив, Шкуро в сентябре-октябре 1919 сам порывался произвести такую операцию со своим корпусом, но был, если верить ему, удержан Ставкой и Май-Маевским, угрожавшими ему даже в случае успеха (в который они, правда, не верили) военным судом.

Наконец, в середине октября на военном совещании командования 1 армейского корпуса некий младший офицер предложил Кутепову увести свой корпус с фронта и бросить его на Москву, поставив вышестоящее командование перед фактом и не обращая внимания на риск падения у себя за спиной Курска и прямую угрозу Харькову. Кутепов отказался, о чем впоследствии сожалел.

Принесла бы такая попытка успех или нет - вопрос особый; во всяком случае, летом некоторым, а в октябре многим фронтовым начальникам стало ясно, что никакая иная стратегия к успеху не приведет. То, что Ставка, тяготевшая к захвату пространства и верившая в качественную слабость красных, немедленно пресекала подобные планы, и было главной причиной неуспеха наступления ВСЮР на осеннем его этапе; между тем численное превосходство красных делало невозможной оборону, а неустройство тыла превращало отступление в разгром.

В заключение следует сказать, что приведенная дилемма после Гражданской войны была ясна всем крупным военачальникам ВСЮР. Начальник оперативного отдела Донской армии в своих воспоминаниях жаловался, что броска на Москву в тыл красным не предпринял Мамонтов; Шкуро в своих воспоминаниях сожалеет, что то же самое не позволила ему сделать Ставка; при Кутепове в РОВСЕ часто вспоминали упоминавшийся октябрьский военный совет; Врангель видел в "Московской директиве" и отказе от "молниеносного удара" по единственному направлению (будь то саратовское, на соединение с Колчаком, которое сам Врангель предлагал зимой 1919 года, или курское, к которому он склонился к июлю) смертный приговор Вооруженным Силам Юга; по позднейшим воспоминаниям, в частях первого корпуса недоумевали и беспокоились в связи с летней задержкой наступления на центральном направлении (в июле - начале августа).

Сам же Деникин, защищая свою стратегию, избрал для этого в "Очерках русской смуты" незаурядный метод, подтверждающий, кстати, все наши соображения: он вообще не останавливается специально на летне-осеннем наступлении, рисуя его предельно суммарно, зато очень подробно объясняет ход отступления и главной причиной общего поражения называет расстройство тыла и падение духа войск - то есть именно те факторы, которые влияли не на неуспех наступления (вызванный, как видели, личной стратегией Деникина - Романовского, в меньшей степени Май-Маевского), а на катастрофический характер отступления (вызванный общим положением дел и специальной ответственности Ставки не подлежавший). Действительно, будь иным настроение народа и войск и обустройство тыла, преждевременное истощение наступления белых не переросло бы в их разгром; но само это истощение не было неизбежным: оно было вызвано излишней медлительностью, осторожностью и слишком "неповоротливым" мышлением Ставки. Несомненно, именно за это и ненавидели на самом деле в армии Романовского, какие бы мифы про него ни распространяли на «сознательном» уровне.

Вооруженные Силы Юга России воевали в чрезвычайно неблагоприятных обстоятельствах: и численный перевес действующей армии, и превосходство в людских ресурсах, и общее количественное превосходство прочных частей, и превосходство в военном снабжении - все это было на стороне большевиков. В этой ситуации победу могла принести только непрерывная серия удачных боевых решений, а любой крупный просчет, последствия которого при ином соотношении сил можно было бы спокойно устранить, ставил ВСЮР на грань катастрофы или прямо ввергал в нее. Деникин такой просчет совершил; не имеет особого смысла обсуждать, мог ли избежать его Врангель. В их противостоянии по этому поводу сказалась та же разница, которую современники усматривали и в прочих их чертах, видя в Деникине нечто вроде идеального воплощения пехоты, а во Врангеле - кавалерии. Гражданская война, с ее стремительными переменами обстановки и повышенной ролью психологии войск давала небывалое значение коннице; осенью на это указывал и сам Деникин. Но стать "кавалеристом" по темпераменту и складу военного мышления он уже не мог ни при каких обстоятельствах.